Nous avons passé une semaine à Sao Tomé-et-Principe : notre retour d’expérience

Sao Tomé-et-Principe vend sa citoyenneté en l’échange d’une donation d’un montant minimum de 90,000 $.

En mai 2026, nous avons passé une semaine sur place pour en savoir plus sur ce programme de Citoyenneté par Investissement, mais aussi sur ce petit pays méconnu et sur la qualité de vie qu’il offre.

Nous avons également eu la chance de rencontrer le Premier Ministre.

Ceci n’est pas la page dédiée au programme, c’est un compte-rendu de notre expérience sur place, pour ceux qui s’intéressent non seulement à la Citoyenneté par Investissement, mais aussi à Sao Tomé en tant que plan B.

Sao Tomé-et-Principe est une petit archipel africain, lusophone, situé dans le Golfe de Guinée. Presque personne n’en avait entendu parler avant qu’il lance son programme de Citoyenneté par Investissement en 2025.

Nous y avons passé une semaine pour explorer et évaluer le pays en tant que destination plan B. Nous en avons appris beaucoup sur la fiscalité, l’immobilier, les services bancaires, mais aussi sur des sujets plus pragmatiques tels que la nourriture, les commerces, le transport, les loisirs ou encore la vie nocturne sur place.

Nous avons également eu la chance de rencontrer le Premier Ministre pour une courte interview. Il nous a rappelé sa vision de l’avenir du pays, et l’impact du programme de Citoyenneté par Investissement sur le développement des infrastructures et des activités de tourisme.

Nous avons enfin été au plus près des habitants pour nous immerger dans la culture et avons exploré la beauté naturelle de l’île. Nous savons maintenant plus précisément ce qui fait de Sao Tomé non seulement un plan B, mais aussi une potentielle destination vivable pour une certaine catégorie d’étrangers.

Sao Tomé est-il un plan B solide ? Est-ce un pays vivable, toute ou partie de l’année ?

Voici nos impressions tirées de notre expérience sur le terrain.

AÉROPORT ET CONNEXIONS AÉRIENNES

• Les connexions aériennes sont très limitées. Le gouvernement travaille sur une meilleure connectivité à long terme.
• L’aéroport de Sao Tomé TMS propose des vols directs vers 4 destinations uniquement : Lisbonne (Portugal), Accra (Ghana), Libreville (Gabon) et Luanda (Angola).
• L’aéroport est petit mais agréable et bien entretenu. L’essentiel du personnel est trilingue : Portugais, Anglais, Français.

INTERNET ET CARTES SIM

• La data est plutôt chère : 2€/Go. Il faut présenter son passeport pour acheter une carte SIM dans la boutique de télécoms du centre-ville.
• Depuis 2023, une connexion de type LTE (4G améliorée) est disponible partout sur l’île.
• Les coupures de connexion et d’électricité sont fréquentes, mais les hôtels et chambres d’hôtes sont équipés de générateurs.
• Starlink existe à Sao Tomé mais nous n’avons pas pu faire d’essai de connexion. C’est probablement la meilleure solution si vous avez un business en ligne.

PRÉSENCE CULTURELLE PORTUGAISE

• Nous avons visité le Centre Culturel Portugais, qui organise les événements culturels et propose des ateliers sur divers sujets de société.
• De notre point de vue, la présence portugaise ne pèse pas lourdement sur la société locale. Sao Tomé semble être un pays plutôt souverain, tout en maintenant de fortes relations, essentiellement commerciales, avec le Portugal.

ÉCHANGE DE DEVISES

• Nous avons échangé des Euros contre de la monnaie locale (Dobra) dans les rues de Sao Tomé. Des hommes équipés de sacs à dos sont facilement identifiables dans la rue principale et offrent un service efficace et sûr. Tout cela semble légal puisqu’ils ne se cachent pas et ne sont pas inquiétés par la police. Le Dobra est fixé sur l’Euro (24,5 Dobras pour 1 Euro), c’est le même taux proposé dans la rue et à l’aéroport. En négociant, vous pouvez obtenir entre 25 et 27 Dobras pour 1 Euro.
• Il existe des contrôles de capitaux à Sao Tomé, il est sans doute difficile d’obtenir des devises étrangères.
• L’échange de devises est bien sûr possible dans les banques, mais la lourdeur et la lenteur du processus nous ont poussé à privilégier les échanges de rue. Le climat de sécurité dans les rues de la capitale est favorable à ce genre de commerce.

PRIX CONSTATÉS EN SUPERMARCHÉ

• Beaucoup de produits sont importés du Portugal : les prix sont plutôt élevés, mis à part les fruits et le poisson local.
• Les prix des produits importés est en moyenne le double des prix pratiqués au Portugal. Cependant, ils nous ont tout de même paru moins chers que les produits importés en vente en Afrique de l’Ouest.
• L’eau minérale est accessible en abondance. L’eau du robinet est considérée comme impropre à la consommation.

TRANSPORT

• Trouver un taxi à Sao Tomé n’est pas chose facile. L’option la plus simple est le taxi moto : notoirement dangereux, mais très abordable (tarif fixe de 15 Dobras, soit moins d’1€ pour aller partout dans la capitale)
• Nous vous conseillons vivement de louer un véhicule pendant votre séjour. De préférence un 4×4 pour résister aux routes difficiles, même si vous restez dans la capitale. Louer un 4×4 est très facile et coûte 40 à 50€ la journée.
• En dehors de la capitale, un 4×4 est indispensable. Des routes larges quoique mal entretenues et des chemins de terre ont été tracés pour vous emmener jusqu’aux plages et aux collines environnantes.
• Il y a peu de trafic et peu de comportements dangereux sur les routes de Sao Tomé. Chose rare en Afrique de l’Ouest, les routes ne sont pas semées de checkpoints policiers ou militaires.

C’est sans aucun doute la nature vierge, accessible très rapidement dès que l’on quitte la capitale, qui constitue l’attraction touristique la plus appréciable à Sao Tomé. Le climat tropical fera le bonheur des randonneurs, aventuriers et autres naturalistes.

NOTRE RENCONTRE AVEC LE PREMIER MINISTRE DE SAO TOMÉ-ET-PRINCIPE

• Le Premier Ministre a rappelé que l’objectif du programme de Citoyenneté par Investissement est d’attirer l’investissement étranger, et de promouvoir Sao Tomé comme une destination de tourisme au niveau mondial. Il espère que ce programme donnera une réputation positive au pays et travaille à la mise en place d’initiatives nationales afin d’accueillir les investissements agricoles et touristiques dans les meilleures conditions.
• Le Premier Ministre a rappelé que ce programme était réservé aux investisseurs respectables, sans aucun lien avec une quelconque activité illégale.

CENTRE CULTUREL CACAU : L’ART SANTOMÉEN

• Nous avons visité le Centre Culturel et galerie d’art CACAU, fondé par l’artiste local João Carlos Silva.
• Depuis 1995 s’y tient la biennale N’GOLÁ, qui attire des artistes du monde entier à Sao Tomé.
• Le centre développe également un projet agricole et éducatif dans le village d’Água Izé, ancienne plantation de café et cacao
• La mission du Centre Culturel CACAU est de promouvoir Sao Tomé à travers l’art, le tourisme rural et la sensibilisation au développement durable.

CHOCOLATERIE CLAUDIO CORALLO

• Claudio Corallo est italien, il s’est installé à Sao Tomé pour une nouvelle aventure entrepreneuriale, après toute une vie de carrière dans l’industrie du cacao et du café. Il y a amené sa connaissance de pointe des produits et des techniques, dans le but de produire un chocolat de qualité supérieure, aux saveurs complexes et sans amertume.
• Le chocolat Claudio Corallo est reconnu comme l’un des meilleurs au monde ; il est fabriqué sur commande uniquement. Claudio nous a offert une séance de dégustation, ce fut une expérience gustative exceptionnelle.

SERVICES BANCAIRES

• Nous avons rencontré des représentants de GTI Bank, une banque Ghanéenne récemment implantée à Sao Tomé.
• GTI permet aux citoyens santoméens d’ouvrir un compte selon une procédure 100% online, via leur application, en quelques minutes. L’application fonctionne et permet de faire l’essentiel de vos transactions depuis votre mobile. Il est également possible d’ouvrir un compte en tant qu’étranger.
• Il faut un numéro fiscal local pour ouvrir un compte bancaire : GTI peut vous l’obtenir.
• Les services sont proposés en Portugais, Anglais et Français.
• Les comptes à terme en Euros génèrent des intérêts annuels de 2,5 à 3%.
• La Banque Centrale impose une conversion en Dobras de 25% de tout dépôt bancaire provenant de l’étranger. Pour le dépositaire, cela revient à payer des frais de l’ordre de 3 à 4%.
• Ces contrôles de capitaux font de Sao Tomé un mauvais choix en tant que compte bancaire offshore. Cependant cela reste un compte bancaire facile à ouvrir si vous souhaitez garder quelques devises à disposition, en cas d’activation de votre plan B.

IMMOBILIER

• Il y a encore des terrains de bord de mer ou avec vue sur mer à la vente à Sao Tomé. Mais la spéculation étrangère a déjà largement fait monter les prix au cours des dix dernières années.
• C’est un marché à très faible liquidité : attendez-vous à pouvoir négocier entre 10 et 20% sur les prix d’achat.
• Les logements Airbnb et les hôtels de qualité manquent cruellement sur l’île. Il y a là sans doute un gros potentiel d’investissement, pour quelqu’un qui a l’expérience de l’Afrique, de la vie insulaire et du tourisme.
• Les transactions immobilières peuvent être effectuées depuis l’étranger.
• De nombreux pays du Golfe de Guinée possèdent du pétrole et du gaz. Il est probable que les ressources de Sao Tomé seront bientôt découvertes et exploitées, ce qui provoquera une explosion des prix de l’immobilier.
• Contactez Jean-Max, notre agent immobilier français sur place, pour découvrir l’île, les terrains disponibles et les développements immobiliers à prévoir.

TOURISME

• Touristes et locaux se mélangent dans les bars, restaurants, et quelques discothèques de la capitale. Les prix y sont très bas.
• Les sports les plus pratiqués sont le surf et la plongée sous-marine.
• Les plages sont très belles, les paysages volcaniques ressemblent à ceux de Hawaï par exemple.
• Sao Tomé souhaite attirer en priorité des touristes portugais et européens. D’après nous, le pays devrait aussi travailler à attirer les touristes fortunés des pays voisins : Ghana, Nigeria, Côte d’Ivoire, RDC…
• La communauté d’expats est encore très petite. Vous n’aurez pas de mal a rencontrer tous les étrangers du pays après seulement quelques semaines sur place. Ne vous attendez pas à une vie sociale très développée.
• Il y a des moustiques à Sao Tomé, certains porteurs de malaria. Le risque est réel, nous vous conseillons vivement d’agir de manière préventive.
• Les services de santé sont propres mais rudimentaires, probablement sous-dimensionnés. Les personnes atteintes de maladies lourdes ou chroniques vont se faire soigner au Portugal ou dans les grandes villes des pays africains voisins.

POPULATION LOCALE ET SOCIÉTÉ

• Sao Tomé est un pays pauvre (4,000 $ de PIB par habitant) mais les besoins primaires (eau, alimentation, logement) semblent être couverts. Nous avons constaté très peu de mendicité.
• Les Santoméens apprennent plusieurs langues dès le plus jeune âge, la plupart s’expriment facilement en Portugais, Anglais et même Français. Cela s’explique par une relation historique avec le Gabon francophone.
• Le nombre d’habitants est probablement surestimé, certaines sources disent que 25% des Santoméens transitent entre Sao Tomé et le Portugal ; ils sont nombreux à être résidents portugais.
• Le climat social est paisible, il est facile d’être intégré aux acitvités locales.

NOURRITURE

• La nourriture est savoureuse et les portions très généreuses, à bon prix si ce sont des produits locaux. La cuisine est centrée sur le poisson frais, pêché chaque jour, et les fruits exotiques. Nous avons été agréablement surpris sur ce point.
• L’alcool, importé du Portugal principalement, est facile d’accès et à bon prix.

SÉCURITÉ

• Le sentiment de sécurité est fort à Sao Tomé. De notre expérience, il n’y a pas de mendicité agressive. Les Santoméens ont “récupéré” quelque chose de la politesse réservée des Portugais. En comparaison avec d’autres pays d’Afrique de l’Ouest, la vie quotidienne en tant qu’étranger y est tranquille.
• Personne ne nous a conseillé de garder un oeil sur nos effets personnels, dans les lieux publics ou en voiture par exemple. Même lors de notre escapade nocturne, nous n’avons pas vu de trace de criminalité ou de violence.

ÉNERGIE

• Le diesel est à 1,25€ le litre environ. Une agréable surprise pour un pays isolé qui ne produit pas son propre pétrole, même si des explorations sont en cours.
• À ce jour, le diesel à Sao Tomé est importé à 100%, en particulier en provenance d’Angola.
• Vous n’aurez jamais de grande distance à faire à Sao Tomé.

CONCLUSION

• Sao Tomé-et-Principe est un beau pays, sûr et encore méconnu, dont le potentiel de développement est immense. Avec les investissements adéquats en termes d’infrastructure (électricité en particulier) et de tourisme (sur les plages et à l’intérieur des terres), on peut facilement imaginer que le pays deviendra une destination touristique appréciée d’ici 10 à 15 ans. Bien sûr, les connexions aériennes devront suivre.
• Nous avons rencontré plusieurs “nouveaux Santoméens”, naturalisés par le programme de Citoyenneté par Investissement. Ils sont intégrés et respectés, leur rôle dans la société est reconnu. Il est aujourd’hui tout à fait normal pour un individu d’apparence européenne, américaine ou asiatique de posséder un passeport de Sao Tomé-et-Principe.
• Le pays nous apparaît comme largement vivable, si vous n’êtes pas trop dépendant du confort moderne et que vous êtes en bonne forme physique, et ce quelle que soit votre situation : investisseur, seul ou en famille, actif ou retraité.
• Bien sûr, c’est un pays africain insulaire et en développement. La vie sur place présente son lot de défis au quotidien, il est vivement conseillé de développer une forme d’autonomie si vous souhaitez y vivre au moins quelques mois par an. Mais d’après nous, les signes positifs sont là : pour chaque pas en arrière, Sao Tome-et-Principe fera deux pas en avant.

EN SAVOIR PLUS SUR LE PROGRAMME DE CITOYENNETÉ PAR INVESTISSEMENT DE SAO TOMÉ-ET-PRINCIPE

Rendez-vous sur notre page dédiée pour tout savoir sur le programme de Citoyenneté par Investissement de Sao Tomé-et-Principe.

Contrairement à nos concurrents, nous ne facturons pas de frais d’agence : vous ne trouverez donc pas moins cher ailleurs.

Nous sommes agents officiels de ce programme de Citoyenneté par Investissement, agréés par le gouvernement,.

Pour être mis en relation avec notre agent français et postuler maintenant, remplissez le formulaire de contact ci-dessous.

Citoyenneté Par Investissement de Sao Tomé-et-Principe

Services à Sao Tomé-et-Principe :

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• Contactez Jean-Max, Notre Agent Immobilier Français à Sao Tomé-et-Principe

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